La Svizzera è uno dei Paesi più innovativi al mondo. La nostra forza nell’innovazione è strettamente legata alla collaborazione internazionale, come ha sperimentato Aude Pugin, CEO di APCO Technologies. Quest’ultima, che è anche membro del Consiglio di amministrazione di Innosuisse, ci spiega perché l’innovazione richiede un’apertura al mondo:

Non si può innovare restando isolati all’interno dei propri confini: la collaborazione internazionale è essenziale. La Svizzera ha una lunga storia di innovazione, determinata da condizioni quadro favorevoli, dalla struttura della sua economia ad alto valore aggiunto e orientata all’esportazione e dai suoi legami con la dinamica europea. Siamo un Paese piccolo e la nostra apertura al mondo è l’unico modo per partecipare a progetti d’innovazione su larga scala.

Naturalmente. L’Agenzia spaziale europea (ESA), di cui la Svizzera è membro fondatore, è un esempio da manuale di cooperazione internazionale efficace. Sono 22 gli Stati che mettono in comune competenze e risorse, per lavorare insieme in progetti che sarebbe impossibile realizzare in modo isolato. La partecipazione del nostro Paese all’ESA sta aprendo opportunità che si diffondono nel mondo accademico e imprenditoriale. Ne raccogliamo i frutti grazie ad aziende all’avanguardia e una scena dinamica per le start-up spaziali, investimenti, una laurea in tecnologie spaziali all’EPFL…tutto questo crea un ecosistema ideale per promuovere l’innovazione. A metà del 2024, quando tutti gli occhi saranno puntati sul volo inaugurale dell’Ariane 6, cruciale per l’autonomia dell’Europa in termini di accesso allo spazio, la tecnologia svizzera sarà sotto i riflettori. Da un lato, l’azienda svizzera Beyond Gravity fornisce l’ogiva del lanciatore. D’altra parte, è ad Aigle che APCO progetta e produce gli attacchi per i propulsori ausiliari, che forniranno la spinta indispensabile per il decollo, e il naso del nuovo lanciatore.

È molto problematico. La Svizzera viene privata di parte della competizione del settore europeo, dei suoi finanziamenti, del trasferimento di know-how e questo comporta anche complicazioni e costi aggiuntivi per le imprese. Penso al settore delle tecnologie mediche, all’industria, che ne stanno già subendo o ne subiranno presto le conseguenze. Questo clima di incertezza e di ripiegamento su se stessi è negativo per l’innovazione, che richiede invece apertura al mondo, scambi, diversità. La Svizzera è uno dei pochi Paesi ad avere una relazione bilaterale molto forte con l’Unione Europea, e questa è una risorsa che dobbiamo sviluppare se vogliamo rimanere attraenti e mantenere la nostra prosperità a lungo termine.

Bisogna saper costruire la propria rete, attraverso partnership e progetti comuni, e disporre di strutture che permettano questi scambi tra aziende, con il mondo accademico e con gli investitori. In APCO Technologies abbiamo avuto una buona esperienza di collaborazione con start-up innovative. Portano creatività e un nuovo modo di vedere i problemi. Da un lato, questa nuova linfa motiva i team di un’azienda consolidata ad affrontare nuove sfide, dall’altro le start-up beneficiano della nostra esperienza per strutturarsi. È necessario saper combinare competenze complementari.

Innosuisse svolge un ruolo chiave nel creare ponti tra il mondo delle imprese e quello accademico, consentendo il trasferimento di tecnologie e applicazioni per creare prodotti e servizi basati sui progressi della ricerca. In termini di cooperazione internazionale, Innosuisse ha ampliato i suoi programmi aumentando le possibilità di collaborazione internazionale, sia con paesi specifici come il Regno Unito, la Corea del Sud e la Germania, sia nell’ambito di reti come Eureka ed Eurostars. In questo modo, Innosuisse contribuisce a creare un ecosistema in cui le varie parti interessate – piccole e medie imprese, start-up, multinazionali, investitori e istituti di ricerca – possono collaborare efficacemente, sia in Svizzera che a livello internazionale.